Abacateiro no inverno: como protegê-lo do frio no vaso e no chão

Uma amiga de Qué Plantar me escreveu da Espanha. Seus abacateiros ficavam em vasos perto da costa mediterrânea e agora vivem em uma região mais serrana, onde o inverno é diferente. Ela quer saber como protegê-los e se algum dia poderá plantá-los no chão.

Fiz algo parecido com um dos meus abacateiros na Argentina: durante os primeiros invernos, protegi com manta antigeada e, com os anos, isso deixou de ser necessário.

Um abacateiro se acostuma com o frio?

Não exatamente. Uma árvore jovem é mais vulnerável: tem menos madeira, menos raízes e brotações mais sensíveis. Ao crescer, fica mais resistente e, se estiver no chão, suas raízes ficam mais protegidas.

Também existe uma aclimatação sazonal. Se vive ao ar livre durante o outono, acompanha a queda gradual da temperatura e chega mais preparada ao inverno. Mas isso não muda os limites próprios da planta.

Há algo bastante teimoso em um abacateiro. Ele vem de climas mais amenos e, mesmo assim, quando acaba vivendo em um lugar mais frio, não tem nenhuma intenção de virar uma macieira só para se encaixar.

Talvez a pergunta não seja como conseguir que ele se adapte a qualquer coisa, mas outra: do que precisa para continuar sendo abacateiro e, ainda assim, ficar forte no lugar onde vive agora?

Porque ficar forte nem sempre consiste em aguentar tudo. Às vezes consiste em conhecer muito bem as condições, escolher onde criar raízes, proteger o que ainda é vulnerável e, quando chega a hora, enfrentar o inverno sem pedir licença.

A variedade também importa

Nem todos os abacateiros toleram o frio da mesma forma. Variedades com forte ascendência mexicana, como Mexicola, Bacon ou Zutano, estão entre as mais resistentes. Hass é mais sensível, e Fuerte costuma tolerar um pouco melhor o frio.

Se não souber qual variedade tem, trate um exemplar jovem como sensível às geadas e observe como responde.

Às vezes acontece justamente o contrário: quanto melhor conhecemos nossos próprios limites e necessidades, mais longe do nosso lugar de origem aprendemos a viver.

Como protegê-lo no inverno

No vaso, as raízes ficam mais expostas ao frio do que no chão. Deixe-o em um local luminoso, com sol e protegido do vento, e garanta que a água drene bem. No inverno, precisa de menos rega: frio e raízes permanentemente molhadas são uma combinação ruim.

A manta antigeada não precisa ficar colocada durante todo o inverno. Use quando a previsão indicar geadas ou uma queda importante de temperatura. Se a planta ainda puder ser movida e chegar um episódio de frio excepcional, você pode levá-la temporariamente para um local fresco, luminoso e protegido. Depois que passar, ela volta para fora.

Quando passar para o chão?

Em uma região com invernos frios, convém plantar depois que passar o risco importante de geadas. Assim, terá vários meses para desenvolver raízes antes do inverno seguinte.

Escolha um local ensolarado, protegido dos ventos frios e com excelente drenagem. Evite, se possível, as partes baixas do terreno onde o ar frio se acumula.

Se a terra estiver dura ou compactada, convém melhorá-la antes. Em Qué Plantar, você pode ler como preparar uma terra viva e melhorar um solo compactado. Também pode incorporar uma quantidade moderada de composto maduro ou húmus de minhoca, misturados à terra.

Nos primeiros invernos, ele ainda pode precisar de proteção nas noites mais difíceis. Com os anos, a própria árvore vai mostrando de quanta ajuda precisa.

E, antes do inverno, evite uma poda forte ou uma adubação que provoque muitas brotações tenras: nesse momento, o importante não é forçar o crescimento, mas fazer com que chegue forte.

Se estiver pensando em passar outras árvores para o jardim, você também pode ler quando plantar a extremosa, ou árvore-de-júpiter.

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