Como cultivar abóboras em pátios pequenos e varandas usando suportes ou vasos

Uma aboboreira não parece a candidata mais lógica para uma varanda. Algumas lançam ramas de vários metros e, se puderem decidir sozinhas, podem tentar conquistar o canteiro vizinho, uma cadeira e provavelmente parte da passagem.

Mas “abóbora” inclui variedades com portes e tamanhos muito diferentes. Escolhendo uma adequada, oferecendo bastante volume de terra e aproveitando o espaço vertical, é possível cultivá-la em pátios pequenos e até em algumas varandas.

O segredo não é obrigar uma planta enorme a viver num vaso minúsculo. É escolher bem desde o começo.

Primeiro escolha uma variedade que caiba no espaço

Há abóboras rasteiras, com ramas longas, e outras de porte mais compacto ou arbustivo. Para um espaço reduzido, uma variedade compacta costuma facilitar muito as coisas.

O tamanho dos frutos também importa. Uma estrutura vertical firme pode sustentar algumas variedades de frutos pequenos ou médios. Já uma abóbora gigante pendurada sobre a varanda deixa de parecer jardinagem e começa a virar engenharia civil.

Antes de comprar sementes, descubra como a variedade cresce e quanto espaço ocupa. Essa informação vale mais do que qualquer truque posterior para tentar contê-la.

Todas precisam de bastante sol para produzir bem. Procure o canto mais luminoso disponível, idealmente com várias horas de sol direto.

Em vasos, o tamanho realmente importa

As abóboras desenvolvem plantas vigorosas e consomem bastante água e nutrientes durante a temporada. Por isso precisam de recipientes grandes. Para variedades adequadas a vasos, pense em várias dezenas de litros; cerca de 40 ou 50 litros pode ser uma referência inicial, embora uma variedade muito vigorosa possa precisar ainda mais.

O recipiente deve drenar bem. Encha com um substrato fértil e arejado, enriquecido com composto maduro. Uma cobertura sobre a superfície ajuda a terra a perder umidade mais lentamente nos dias quentes.

Em uma varanda existe ainda uma questão pouco glamorosa, mas importante: o peso. Um vaso grande cheio de substrato molhado pesa muito. Antes de montar uma pequena plantação de abóboras nas alturas, verifique se o local é adequado para suportar a carga e se a drenagem não vai transformar a varanda do vizinho em uma cachoeira.

Faça as ramas crescerem para cima

Variedades trepadoras podem ser conduzidas em uma estrutura resistente. Uma tela forte, treliça ou pérgola permite aproveitar uma parede ou plano vertical em vez de entregar todo o chão à planta.

Instale o suporte cedo. Quando as ramas começarem a crescer, oriente-as com cuidado e prenda-as se necessário, sem apertar os caules.

Frutos pesados podem precisar de uma pequena rede ou tipoia individual que distribua o peso e o transfira para o suporte. O material deve permitir que o fruto continue crescendo e não acumular água ao redor.

A estrutura completa precisa suportar planta, folhas, frutos, vento e o peso extra depois da chuva. Uma abóbora vertical é linda; uma treliça caída sobre os outros vasos, bem menos.

Água, alimento e flores até chegar à colheita

Mesmo num recipiente grande, a terra pode secar rápido quando a planta está desenvolvida e faz calor. Verifique a umidade e regue profundamente quando necessário, mantendo certa regularidade sem deixar o substrato encharcado.

Como é um cultivo exigente, o composto colocado no início pode ser complementado durante o crescimento com uma adubação adequada ao produto utilizado. Mais nem sempre é melhor: excesso de nutrientes, especialmente nitrogênio, pode gerar uma planta espetacularmente verde sem necessariamente produzir mais frutos.

As abóboras produzem flores masculinas e femininas separadas na mesma planta. No começo é comum ver muitas flores masculinas e se perguntar onde estão as abóboras. As femininas aparecem com uma pequena estrutura engrossada atrás da flor e precisam receber pólen para que o fruto continue se desenvolvendo.

Em lugares com poucos insetos polinizadores, é possível fazer polinização manual transferindo pólen de uma flor masculina aberta para uma feminina aberta. É simples e ainda serve de desculpa para observar de perto o que acontece na planta.

Cultivar abóboras em pouco espaço não significa fingir que são plantas pequenas. Significa trabalhar com sua forma de crescer: escolher uma variedade razoável, oferecer espaço às raízes, sol e água, e uma estrutura que leve as ramas para onde você quer. Se tudo correr bem, alguns meses depois haverá uma abóbora nascida num lugar onde parecia impossível colocar uma.